先導式安全閥（POSV）由工藝介質控制。為此，通過在主閥入口處取壓（=主閥的控制組件）作用在導閥上。該先導式安全閥接著利用主閥活塞上部的壓力腔來控制主閥的開啟和關閉。.

先導式安全閥分為兩種，主要表現在開啟方式的不同。 810系列 – Pop Action是一次性全部開啟和關閉，另一種 820系列 – Modulate Action則是緩慢的開啟。

810系列的操作特征曲線

82系列的操作特征曲線

操作期間，先導式安全閥的基本操作狀態：

1. 設定壓力以下：正常操作

正常操作期間，主閥入口處感應到系統壓力，并將其通向壓力腔（見圖示）。

由于壓力腔面積大于主閥座區面積，關閉壓力比開啟壓力大。這就使主閥可以緊密關閉。

2. 設定壓力時：啟動狀態

當壓力達到設定壓力時，先導式安全閥啟動。介質將不再通向壓力腔（見圖示）。這就阻止壓力腔壓力進一步上升。

同時，壓力腔的壓力排出。結果主閥的關閉壓力消失，為系統過壓推動主閥開啟提供前提條件。

3. 主閥開啟

主閥開啟。根據先導式安全閥的設計，安全閥的開啟模式有兩種，一種是快速*式（快開動作），一種是漸進局部式（調節動作）。

4. 關閉壓力時：壓力腔重新充壓

如果系統壓力降關閉壓力，導閥動作，并重新壓力腔充壓。

壓力腔內壓力增加，主閥通過快速*式（快開動作）或漸進局部式（調節動作）重新關閉。